罗德靠在宽大的座椅里。

他没有立刻回答。

他的手指无意识地在腰间的皮带边缘蹭了两下,这是他在新兵时确认弹药的习惯动作。

随后,他抬起头,直视基利曼深邃的眼睛。

“以前,是为了我在乎的人。”

罗德的声音放缓了些。

作为一个穿越者,他最初的动力就是活下去,顺便保住那些让他觉得这个世界还有点温度的人。

“但在卡迪安......”

罗德顿了顿。

他脑海里闪过克里德抱定死志的背影,闪过星界军用血肉之躯去阻挡混沌终结者的惨烈,闪过天空中山阵号与黑石要塞对轰时的毁灭光芒。

“在卡迪安,我目睹了那场整个帝国都为了一个目标而奋勇拼杀的战场后,我想着,帝国或许还有救。”

罗德看着基利曼,语气没有半点激昂的成分。

“我想试着,让这台机器重新转起来,把那些该死的亚空间渣滓全踹回去,让人类.......再次主宰自己的命运。’

基利曼看着罗德的眼睛。

这个凡人说话的时候没有挥舞拳头,没有高喊为了帝皇,甚至连坐姿都有些散漫。

但基利曼没有觉得这是大话。

相反,刚才因为悲伤和压抑而沉寂下去的心跳,突然开始怦怦地快速跳动起来。

血液在庞大的身躯内奔涌,一种久违的,属于大远征时代的热血涌上心头。

他彻底放松下来,深深地呼出一口气。

基利曼转过头,看向悬挂在圣所墙壁上的战旗。

每一面战旗的高度都及得上一台帝国骑士,精工编织的布料上,描绘着极限战士在过去一万年里的赫赫功勋。

“你知道吗?”

基利曼的声音沉了下去。

他在罗德面前,说出了这几天里只在独处时才敢在脑海里转过的念头。

“我刚才幻想着自己像一头疯兽那样砸烂桌椅、撕碎这些旗帜,将满腔怒火倾泻到这个房间里摆放的一切上。”

他的拳头慢慢攥紧,陶钢手指发出喀啦的脆响。

“帝国臃肿、腐败的残躯上,再也看不到一毫理性和希望的影子!惟有恐惧、仇恨和无知,维系着这具僵尸一息尚存!”

罗德看着基利曼攥紧的拳头,默默地往椅子后挪了半寸。

“那你砸的时候记得提醒我离远点。”

罗德耸耸肩,“这身衣服我刚换的,沾上灰不好洗。”

基利曼转头看了罗德一眼,忍不住苦笑了一下。

他松开拳头。

“但我不敢。”

基利曼叹了口气。

“战团里那些完全陌生的脸庞,会看穿我的伪装。

“卡尔加、狄格里斯、阿格曼,以及其他所有人的目光是如此殷切。”

“当他们看着我的时候,就好像他们正注视着帝皇本人一样。”

他闭上眼睛。

“他们指望我来拯救这一切,指望我给他们神圣的启示,如果我崩溃了,他们就会崩溃。”

听到基利曼连这种最核心的心理防线都向自己敞开,罗德也收起了那副吊儿郎当的架势。

他坐直了身体。

“重要吗?”罗德反问。

基利曼睁开眼,疑惑地看过去。

“你身在一个更好的时代,一段满溢着希望和凯旋的黄金岁月。”

罗德语气认真道:“而他们,在这个黑暗纪元里出生,战斗、死去,他们毕生所见,除了艰辛、困苦以及无尽的冲突外别无他物。'

说这些话的时候,他又回想起那些在真理殿堂里死战不退的星际战士,回想起那个用断腿支撑着战旗的贾兰·凯尔。

“尽管如此,他们依然不屈地抗争着,纵使群敌环同,仍百折不挠。”

罗德站起身,直视着基利曼。

“既然他们把你当成希望,为什么不带领他们,让他们看看你的时代?那个人类更美好的时代。”

基利曼坐在王座上,久久没有说话。

他没想到,自己因为压抑而随口吐露的抱怨,竟然被一个凡人少尉开导了。

这个凡人的眼界和思维方式,超越了帝国绝大多数被国教洗脑的人。

更重要的是,在这个凡人说话的时候,基利曼仿佛又看到了那个在战场上并肩作战的兄弟,看到了父亲当年描绘的愿景。

“希望仍在......”

基利曼喃喃自语。

“希望仍在。”

罗德点了点头。

基利曼深吸了一口气,将那些负面情绪彻底压下。

他不再伪装成那个滴水不漏的政治家,而是像一个急切想要知道家人下落的老兵。

他看着罗德,开门见山。

“你身上有圣吉列斯的气息,非常纯粹。”

基利曼低下头,双手紧握,像是在祈祷。

“你和他是怎么认识的?他......是否也跟我一样复活了?”

作为荷鲁斯大叛乱的亲历者,基利曼比任何人都清楚那一万年前的惨剧。

他知道大天使圣吉列斯在复仇之魂号上,被彻底堕落的荷鲁斯残忍杀害。

那是整个帝国,也是他内心深处一道永远无法愈合的伤疤。

但当他在真理殿堂醒来,感受到这个凡人身上那股纯粹的治愈之力和羽翼的气息时,一个不切实际的念头在他理智的头脑中扎了根。

既然他自己能在沉睡一万年后被异形和机械教的技术强行拉回现世,那圣吉列斯呢?

罗德身上的气息,会不会是兄弟回归的某种前兆?

基利曼紧紧盯着罗德,命运铠甲下的肌肉绷得死紧,期待着那个连他自己都觉得荒谬的奇迹。

罗德看着原体那双充满期冀的眼睛。

“我不知道他是否活着,那只是个灵能化身。”

罗德如实说道。

他很清楚战锤的设定,大天使虽然经常在圣血天使那边显灵,或者弄出个金人之类的化身,但要说圣吉列斯本人还活着,那有点牵强。

“在乌索尔,一个农业世界,他化身为星界军的排长,叫卡尔,算是......指引着我在这绞肉机里活下来的人。”

“最后一次见他,是在我跟一个兽人战争头目单挑的时候,当时我被一个附身在政委身上的恶魔偷袭背刺,快死的时候,他现出原形帮了我一手。”

罗德顿了顿。

“不过在那之后,他就消散了,连同他留下的那点力量,也只够治好我当时的致命伤。”

说着,罗德伸手扯开那件亚麻色束腰外衣的领口,往下拽了拽,露出左侧胸肌上的一道浅浅疤痕。